A Federação Internacional de Futebol (FIFA) confirmou nesta segunda-feira (6) a manutenção da anulação do cartão vermelho aplicado ao atacante norte-americano Folarin Balogun, rejeitando o recurso apresentado pela Real Federação Belga. Com isso, o jogador fica apto a enfrentar a Bélgica às 21h (de Brasília), pelas oitavas de final da Copa do Mundo.
Recurso considerado inadmissível
Em comunicado, a FIFA informou que seu Comitê de Apelação decidiu não admitir o pedido belga porque a federação europeia “não fazia parte do processo original”. Dessa forma, o mérito da contestação nem chegou a ser analisado pelo presidente do colegiado, que é norte-americano.
Bélgica prepara nova investida
Apesar da decisão, a federação belga alega que Balogun continua em situação irregular e avisou à Federação dos Estados Unidos que contestará a eventual inclusão do atleta na lista oficial para o jogo. O país planeja recorrer ao Tribunal Arbitral do Esporte (CAS) caso o atacante seja escalado.
Expulsão e anulação
Balogun recebeu cartão vermelho do árbitro brasileiro Raphael Claus na vitória dos EUA sobre a Bósnia, válida pela segunda fase do torneio. Claus não assinalou falta inicialmente, mas, após revisão do VAR, puniu o atacante por pisar no tornozelo do zagueiro Muharemovic. O norte-americano havia marcado um dos gols da partida e, com a expulsão, cumpriria suspensão automática.
No domingo (5), a FIFA utilizou o artigo 27 do seu regulamento disciplinar para suspender provisoriamente a punição. O jogador entrou em período probatório de um ano: se repetir conduta semelhante, o banimento será reaplicado.
Interferência política
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou ter conversado com “um homem muito respeitado” para solicitar a revisão da expulsão — referência ao presidente da FIFA, Gianni Infantino. Segundo o The New York Times, houve mobilização de advogados e de órgãos do governo norte-americano para acelerar o processo.
Imagem: Internet
Trump também criticou Raphael Claus, indicando “suspeitas” sobre o histórico do árbitro. A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) reagiu, defendendo a integridade do paulista e refutando qualquer insinuação contra sua conduta.
Com a anulação confirmada, Balogun, artilheiro dos EUA nesta Copa com três gols, segue disponível para o confronto eliminatório desta noite.
Com informações de UOL
