Mauricio Pochettino elogiou a Fifa pela anulação da suspensão de Folarin Balogun, permitindo que o atacante atue contra a Bélgica nas oitavas de final da Copa do Mundo. O anúncio foi feito nesta segunda-feira (6), véspera do confronto marcado para o Estádio Al-Bayt.
Cartão vermelho revertido
Balogun havia sido expulso na vitória por 2 a 0 sobre a Bósnia, ainda na segunda fase, após acertar o adversário com uma solada. A decisão partiu do árbitro brasileiro Raphael Claus, que aplicou o cartão vermelho após revisão do VAR. Com um jogador a menos por 30 minutos, os EUA resistiram e confirmaram a classificação.
Artigo 27 do Código Disciplinar
A reversão baseou-se no artigo 27 do Código Disciplinar da Fifa, que autoriza a suspensão total ou parcial de uma punição. Balogun entra agora em período probatório de um ano: se repetir falta semelhante, cumprirá a suspensão originalmente imposta.
Declarações do técnico
Para Pochettino, a medida demonstra “ética e integridade”:
“Fomos punidos o suficiente contra a Bósnia, jogamos meia hora com 10 homens por uma decisão que 99% das pessoas considerou injusta”, afirmou o argentino.
O treinador disse ainda que o tema não estaria em discussão caso os EUA tivessem sido eliminados: “Se tomamos um gol e vamos para a prorrogação com um a menos, ninguém falaria disso hoje”.
Resposta a Rudi Garcia
Mais cedo, o belga Rudi Garcia ironizou a anulação, chamando o dia de “1º de abril”. Pochettino rebateu:
“Integridade e ética são palavras globais; não se aplicam apenas quando convém. Mais justo que isso é impossível”.
Imagem: Internet
Repercussão política e reação belga
Pochettino negou participação no processo de apelação e pediu para que o caso não seja misturado à política. A Casa Branca teve contato direto com a Fifa, e o presidente Donald Trump elogiou a decisão.
Já a Federação Belga manifestou surpresa, alegou quebra de regra e avalia medidas legais.
Artilharia mantida
Com três gols, Balogun é o principal goleador norte-americano no Mundial. Nas redes sociais, o atacante publicou apenas uma foto após a liberação, sem legenda.
Estados Unidos e Bélgica jogam nesta terça (7), às 16h (horário de Brasília), valendo vaga nas quartas de final.
Com informações de UOL Esporte
