CUTRAL CO (ARGENTINA), 15 de julho – Moradores de Cutral Co, na província de Neuquén, reuniram-se diante de uma estátua de 26 metros de Lionel Messi para festejar a classificação da Argentina à final da Copa do Mundo de 2026. A seleção venceu a Inglaterra por 2 a 1, de virada, com dois gols nos minutos finais da semifinal disputada em Atlanta.
Cerca de 300 pessoas assistiram à partida em um telão instalado aos pés do monumento – apontado pelos organizadores como o mais alto dedicado a Messi no mundo. Após o apito final, a multidão explodiu em gritos, queima de fogos e cânticos.
Próximo desafio
Com a vitória, a Argentina tenta no domingo, em Nova York, tornar-se a primeira bicampeã consecutiva do torneio desde 1962; a única adversária restante é a Espanha.
Estátua virou ponto de encontro
Inaugurada em junho e criada pelo artista local Aldo Beroisa, a escultura retrata o camisa 10 ajoelhado e apontando para o céu. O local tem atraído moradores e turistas desde então. Na noite da semifinal, o público rapidamente saltou de centenas para milhares, iluminando o entorno com fogos laranja e vermelhos.
“Foi uma vitória sofrida, mas merecida”, disse o morador Lucas Romero, 32 anos, enquanto abraçava a esposa. Ele elogiou a homenagem ao capitão: “É um reconhecimento a tudo que o Messi representa”.
Rivalidade histórica
O confronto Argentina x Inglaterra carrega carga extra desde a final de 1966, a Guerra das Malvinas, em 1982, e o famoso gol “Mão de Deus” marcado por Diego Maradona em 1986. Antes do jogo, a vice-presidente Victoria Villarruel publicou na rede X que partidas contra os ingleses “sempre têm algo a mais”, citando as Malvinas, Maradona e aquela que pode ser a última Copa de Messi.
Clima muda conforme o torneio avança
Se no início do Mundial o sentimento era mais contido, depois do título conquistado no Catar em 2022, a tensão cresceu a cada fase superada. Em Buenos Aires, ruas ficaram quase desertas durante a semifinal; após a vitória, motoristas buzinavam e torcedores agitavam bandeiras no centro da capital.
Imagem: Internet
A imprensa local chegou a entrevistar cardiologistas para orientar torcedores sobre sinais de infarto. “É emoção pura; esta equipe mostra resiliência”, afirmou o professor universitário Mariano Gecik, 49, que viu o jogo na casa de amigos.
Em Quilmes, região metropolitana da capital, veteranos da Guerra das Malvinas organizaram um evento para assistir à partida. Entre lágrimas, Juan Carlos Salinas, 74, disse que o resultado “significa muito” para quem lutou no conflito.
Cutral Co, cidade de aproximadamente 40 mil habitantes, tem grande parte de sua economia ligada aos campos de petróleo e gás de Vaca Muerta, uma das maiores reservas não convencionais do mundo. A estátua de Messi tornou-se novo símbolo local – e, pelo menos por uma noite, transformou o município em epicentro da festa pela vaga argentina na final.
Com informações de UOL
