O atacante norte-americano Folarin Balogun teve a suspensão automática, aplicada após expulsão na partida entre Estados Unidos e Bósnia, retirada pelo Comitê Disciplinar da Fifa. De acordo com o jornal britânico The Times, a decisão partiu exclusivamente do presidente do grupo, Mohammad Al Kamali, dos Emirados Árabes Unidos, sem que os demais 17 integrantes fossem consultados.
O Comitê Disciplinar reúne 18 membros e, em regra, delibera de forma colegiada. Ainda segundo a publicação, Al Kamali assinou a liberação de Balogun por conta própria, fato que gerou questionamentos sobre a condução do processo.
Fifa nega interferência
Embora fontes ouvidas pelo UOL afirmem que a entidade mantém controle total sobre o comitê, a Fifa sustenta que seus órgãos judiciais funcionam de forma autônoma. Em comunicado, o presidente Gianni Infantino destacou que a independência dessas instâncias “é essencial para a credibilidade e a integridade do futebol”.
Pressão do governo dos EUA
O caso ganhou contornos políticos. O então presidente norte-americano Donald Trump solicitou diretamente a Infantino a reversão da punição. A medida, concedida pela corte disciplinar, não tinha precedentes em Copas do Mundo.
Expulsão e repercussão
Balogun recebeu cartão vermelho do árbitro brasileiro Raphael Claus durante o confronto com a Bósnia, na segunda fase do torneio. A anulação do gancho gerou debates dentro e fora do esporte:
Imagem: Internet
- Andrew Giuliani, diretor executivo da força-tarefa da Casa Branca para a Copa, admitiu ao Daily Mail que a decisão “pode ter” influenciado o desempenho da equipe norte-americana nas oitavas.
- O técnico da Bélgica, Rudi Garcia, revelou ter conversado com Balogun e isentou o jogador de culpa pela polêmica.
- Após a eliminação dos EUA, Mauricio Pochettino disse que o episódio “não afetou o grupo”.
- O ex-goleiro alemão Oliver Kahn ironizou a Fifa e sugeriu anular o cartão que tirou Michael Ballack da final de 2002, além de propor uma nova decisão contra o Brasil.
A Fifa não informou se abrirá investigação interna sobre a forma como a revogação foi conduzida.
Com informações de UOL
